لأن الملكية في الولايات المتحدة تُثبَت عبر سلسلة من السندات المسجَّلة لا عبر سجل مركزي مضمون، فقد يظهر عيب خفي — امتياز قديم غير مسدَّد، حدٌّ مسجَّل خطأً، توقيع مزوَّر، وريث مجهول — بعد الشراء. ويعوّض التأمين على الملكية، المُشترى بقسط لمرة واحدة عند الإغلاق، عن هذه العيوب السابقة ويموّل الدفاع القانوني.
وثمة وثيقتان: وثيقة للمالك تحمي حقوق ملكيته، ووثيقة للمُقرِض تحمي الرهن. ويسبق الوثيقةَ بحثٌ وفحصٌ للملكية، فتُحَل معظم المشكلات قبل الإغلاق؛ ويغطّي التأمين ما عجز البحث عن كشفه.
وفي أنظمة الملكية المسجَّلة كإنجلترا وويلز، يوفّر السجل نفسه جزءًا كبيرًا من هذه الحماية، لكن تظل وثائق تعويض محددة لـ«الملكية المعيبة» أو «التعهد التقييدي» مستخدَمة لتغطية خطر معروف محدود وإتاحة مضيّ البيع.