Comme une offre acceptée est « sous réserve de contrat » et ne lie pas avant l'échange, le vendeur est libre d'accepter une offre ultérieure plus élevée à tout moment avant celui-ci. L'acheteur initial peut perdre ses frais de relevé, de recherches et juridiques sans recours — la principale source de coûts gaspillés dans le système anglais.
Les acheteurs réduisent le risque en avançant vite vers l'échange, en demandant au vendeur de retirer le bien du marché, en concluant un accord d'exclusivité (lock-out), ou en souscrivant une assurance de protection d'achat. Aucune de ces mesures n'élimine totalement le risque avant l'échange.
L'image miroir est le gazundering — un acheteur qui baisse son offre juste avant l'échange, lorsque le vendeur est engagé et le moins en mesure de refuser. Ces deux comportements expliquent pourquoi le point d'engagement plus précoce de l'Écosse est souvent cité comme plus équitable.