Rentabilidad bruta = renta anual ÷ precio de compra × 100: útil para comparar rápido pero halagadora, porque ignora los costes. La neta deduce service charge/ground rent, gestión, mantenimiento, seguro, periodos de vacancia e impuestos no recuperables, dando la cifra que realmente llega al inversor antes de financiación e impuesto sobre la renta.
Las rentabilidades varían por mercado y activo: las ubicaciones prime suelen mostrar rentabilidades brutas bajas (2 %–4 %), esperándose el retorno sobre todo vía revalorización, mientras que los mercados secundarios pueden mostrar rentabilidades por rentas más altas con menos crecimiento de capital. Dubái ha ofrecido históricamente rentabilidades brutas residenciales mayores que el prime londinense.
El retorno total es la rentabilidad más el crecimiento del capital, netos de costes, impuestos y del efecto de cualquier hipoteca (el apalancamiento amplifica tanto el retorno como el riesgo). Juzgue una oportunidad por la rentabilidad neta y el retorno total, no por la cifra bruta de titular.