Hasta el intercambio, cualquiera de las partes puede retirarse sin penalización jurídica: de ahí el gazumping y el gazundering. En el intercambio el trato queda cerrado: si el comprador no cierra, suele perder el depósito y puede ser demandado por los daños; si el vendedor se echa atrás, se expone a una reclamación.
El depósito suele ser el 10 % del precio, aunque puede negociarse uno reducido. El riesgo sobre el inmueble pasa al comprador en el intercambio, por lo que el seguro del hogar debe estar vigente desde esa fecha y no desde el cierre. El plazo entre intercambio y cierre suele ser de una a cuatro semanas, pero puede ser el mismo día.
Escocia funciona de otra forma: las missives las concluyen los solicitors y vinculan antes en el proceso. En los EAU, el punto de vinculación es el Memorandum of Understanding (Form F) firmado con el depósito, no un «intercambio».